MANILA — Matapos ang kontrobersiya sa ‘ghost’ flood control projects, isang bagong isyu ang sumulpot sa sektor ng kalusugan: hindi natapos at hindi nagamit ang P11-bilyong pondo para sa mga ospital at health centers sa bansa, ayon kay Senador Sherwin Gatchalian. Tinukoy niya ang ilang pribadong kontraktor na konektado sa Department of Public Works and Highways (DPWH) bilang sangkot sa umano’y mga pekeng proyekto.

Ayon sa senador, ang mga proyektong ito, na tinaguriang ‘ghost’ hospitals, ay nagdudulot ng kakulangan sa mga pasilidad pangkalusugan sa iba’t ibang komunidad. “Ang pagkakaroon ng mga unfinished o substandard na ospital ay hindi lamang pag-aaksaya ng pondo, kundi banta rin sa kaligtasan ng mga mamamayan,” ani Gatchalian.

Ilan sa mga hindi natapos na ospital ay naapektuhan na rin ng kalamidad tulad ng lindol, na nagpatunay sa kahinaan ng konstruksyon. Dahil dito, maraming residente ang napilitang maghanap ng alternatibong health facilities, na nagdudulot ng abala at panganib sa kanilang kalusugan.

Hinimok ni Gatchalian ang mga awtoridad na magsagawa ng masusing imbestigasyon upang matukoy ang mga responsable at mapanagot ang mga sangkot. Kabilang dito ang pagtukoy sa mga kontraktor at opisyal ng gobyerno na maaaring sangkot sa katiwalian o kapabayaan sa pagpapatupad ng proyekto.

“Dapat malinaw kung sino ang may pananagutan sa mga proyektong ito upang hindi maulit ang ganitong sitwasyon at matiyak ang kaligtasan ng publiko,” dagdag pa ng senador.

Ang isyung ito ay nagdudulot ng panibagong alalahanin sa publiko hinggil sa paggamit ng pondo ng bayan. Matatandaang ilang buwan na ang nakalilipas, inireklamo rin ang P11-bilyong pondo para sa ‘ghost’ flood control projects na hindi rin nagamit ng tama, na nagpatunay sa pattern ng kapabayaan sa ilang pampublikong proyekto.

Sa kasalukuyan, wala pang opisyal na pahayag mula sa DPWH hinggil sa imbestigasyon ng ‘ghost’ hospitals. Gayunpaman, ayon sa ilang ulat, tinutukoy na ang mga kontraktor na sangkot sa naturang proyekto at posibleng panagutin sa ilalim ng batas ang mga responsable.